Gran parte de los pueblos indígenas americanos, no desarrollaron la escritura. No dejaron libros escritos. Fue con la palabra hablada (oralidad) como transmitieron, de generación en generación, sus conocimientos, creencias y tradiciones.
La palabra oralitura -que combina oralidad con literatura- fue propuesta por el poeta mapuche Elicura Chihuailaf para rescatar el valor de la oralidad, que es donde reside la memoria de nuestros antepasados, los primeros habitantes de Chile.